
EUSKALRUS: Antes de todo un tema que nos parece altamente simbólico. Nos conocimos un 9 de mayo, Día de la Victoria de la Gran Guerra Patriótica, así como definen en Rusia, la Segunda Guerra Mundial. ¿Qué representa para vosotros el 9 de mayo?
ARKADY Y VALENTINA: Para nosotros, igual como para la gran mayoría de los rusos es un día muy “especial”. En una canción popular se dice “..una fiesta con lágrimas en los ojos”. El pueblo soviético ha perdido un enorme potencial humano: según las fuentes oficiales más de 26.000.000 vidas. Entre ellos muchos civiles que han perdido sus vidas en los bombardeos de las ciudades soviéticas, en los campos de concentraciones…
Prácticamente en cada familia hay miembros de la familia y parientes que no han vuelto a casa de la Gran Guerra Patriótica.
EUSKALRUS: ¿Tuvisteis familiares que lucharon en la Gran Guerra Patriótica? ¿Es que hace parte de vuestras memorias, de los cuentos de los abuelos y de los padres?
ARKADY Y VALENTINA: Al respecto de nuestras familias. En el caso de Arkady: el abuelo, Georgy, ha ido como voluntario en la Gran Guerra Patriótica para luchar contra los fascistas y ha perdido su vida (mi madre, Svetlana, ha tenido entonces 11 años), mi tío, Igor (hermano de mi madre), ha vuelto gravemente herido y posteriormente ha muerto en la edad de 35 años como consecuencia de esta herida, otro tío mío por parte de mi padre también ha fallecido en la Gran Guerra Patriótica.
Otro hermano de mi madre (otro tío mío), Oleg, también ha estado en la Gran Guerra Patriótica. Por suerte ha vuelto con vida. Por lo tanto, toda parte de la familia masculina de mi madre estaba en la Gran Guerra Patriótica.
Por lo tanto, la vida de mi madre y mi abuela ha quedado completamente afectada por la Gran Guerra Patriótica.
EUSLARUS: ¿Nos pueden contar alguna memoria directa que han vivido o indirecta que os han contado?

ARKADY Y VALENTINA: Mi abuelo ha perdido su vida en la batalla de Stalingrado. Hace un par de años he visto sus cartas dirigidas a mi abuela y mi madre. Con suerte he podido encontrar en Internet la información oficial de su fallecimiento: según las fuentes oficiales: “ha desaparecido en combate”. Por lo tanto, durante muchos años toda parte de mi familia
Pero mi madre a través de conocidos tras muchos años ha enterado y luego me ha contado que murió (él y todos sus compañeros) abatido por un misil.
EUSKALRUS: ¿Creen que hoy día, vascos y españoles entienden el fondo de vuestros sentimientos a propósito de la Gran Guerra Patriótica, de su significación, o tenéis la impresión que hay ignorancia y hasta que subestimen el papel de vuestra patria?
ARKADY Y VALENTINA: No, no creo que se entienda el fondo de nuestros sentimientos a propósito de la Gran Guerra Patriótica. Quizás en Euskadi se entiende más, porque gran cantidad de l@s vascos estaban viviendo en la URSS exiliados en los tiempos de Guerra Civil. Pero por lo general el papel de la URSS en la victoria sobre le Alemania nazi esta subvaluado en los países europeos y en EE.UU. Mientras que el futuro de Europa estaba solucionando sobre todo en la lucha entre una Alemania fascista y la URSS.
EUSKALRUS: Otro evento en el que nos encontramos aquí en Donosti fue una concentración ciudadana para denunciar la ofensiva del gobierno de Ucrania contra el Donbass. ¿Por qué os pareció importante participar en ese evento?
ARKADY Y VALENTINA: Para nosotros, ya que estamos muy lejos, es muy difícil a valorar que está pasando en Donbass. Sabemos que están matando mucha gente civil (niños, ancianos) y el gran núcleo urbano (que es realmente Donetsk – la capital de Donbass) está sometiendo a los bombardeos. Creemos que hay que pararlo e intentar solucionar todos los problemas hablando.
EUSKALRUS: ¿Qué representa Donbass hoy?
ARKADY Y VALENTINA: Como hemos subrayado arriba lo más importante que hay miles de víctimas tanto (y sobre todo) entre el pueblo civil como militares. Estamos en el siglo 21. De alguna manera hay que intentar a pararlo.
Por otra parte, creemos que hay indicios de una guerra civil: una parte de un país (de Ucrania, en concreto de Donbass) no está contenta con la política de su gobierno.
EUSKALRUS: Si recuerdo bien habéis nacido lejos de los grandes centros urbanos conocidos como Moscú’ y San Petersburgo, sois hijos de la “Rusia profunda”, “Santa Madre Rusia” dirían algunos; como era la vida en dicha Rusia profunda, había diferencias regionales o nacionales tan marcadas como las que existen entre Madrid y el País Vasco?
ARKADY Y VALENTINA: Tanto uno como otro si hemos nacido lejos de los grandes centros urbanos conocidos como Moscú y San Petersburgo: Arkady en Kazajstán (Almaty – la capital, Valentina – en Syktyvkar – capital de la república Komi). Pero desde los17 años (tras terminar la educación secundaria) ambos hemos estudiado y posteriormente trabajado en Moscú. En realidad, Alma-Ata (actualmente Almaty) también es gran cuidad (actualmente de 1500000 habitantes), aunque bastante más al sur de Moscú (en la altura de Madrid). Es una ciudad a los pies de altas montañas (con los picos hasta 7km de altura al lado). Por el contrario, Syktyvkar (un cuidad de unos 300000) se sitúa en el norte de los Urales y hace bastante más frío que incluso en Moscú.
Pero lo que es cierto es que últimos 20 años antes de llegar a España hemos vivido en Moscú. En realidad, la vida en los años 80, años 90 y ahora en Moscú son bastante diferentes. Pocos meses antes de nuestra salida a España (hemos llegado a Madrid en febrero del 1994) ha sido el “famoso” conflicto entre el presidente Yeltsin y el parlamento ruso. El edificio del parlamente ha sido tiroteado por el ejército y posteriormente el parlamento ha sido disuelto. Convocaron otros comicios al parlamento. En fin, una situación bastante compleja.
EUSKALRUS: ¿Cómo llegaron en Donosti una pareja de profesionales rusos como vosotros? ¿Es decir, cual es vuestro recorrido desde la formación en la antigua Unión Soviética hasta vuestra llegada en la capital de Gipuzkoa?
ARKADY Y VALENTINA: Como se puede deducir de lo anterior, tuvimos muchas ganas de seguir trabajando y desarrollar la carrera científica.
Ambos hemos hecho una carrera universitaria en la universidad tecnológica de Moscú (aunque Arkady dos años antes) y nos conocimos ya trabajando en el instituto de Física de Estado Sólido de Academia de ciencias de la URSS.
Debemos subrayar aquí que en la URSS a pesar de ciertas deficiencias hubo también ventajas importantes. Lo entendemos bien ahora. Son educación y salud gratuitas. Ambos hemos nacido muy lejos de Moscú capital, pero pudimos hacer una carrera universitaria buena. Por supuesto gracias a los padres, pero también al estado (el estado soviético pagaba una beca a todos los estudiantes universitarios que no tuvieron que repetir las asignaturas: a unos 80% de estudiantes).
En realidad, nunca hemos planteado venir a vivir y trabajar a España. Ha sido causalidad, ya que tras leer la tesis doctoral estuve pensando hacer una estancia Postdoctoral en el Reino Unido. Pero causalmente mi curriculum han reenviado a un profesor de Madrid y así he solicitado una beca del entonces Ministerio de Educación y Cultura. Debo confesar que la imagen de España en la URSS y Rusia ha sido bastante lejos de la realidad: por la tele estaban echando reportajes sobre los toros, fiestas… Por lo tanto, tras recibir la propuesta para presentarme la solicitud de una estancia Postdoctoral he consultado a los conocidos que antes estaban en España por los motivos de trabajo científico…
En realidad, el trabajo durante la estancia Postdoctoral ha sido muy fructífero. Por ello hemos pensado de momento seguir en España.
Ya en Madrid conocí un profesor de Donosti en alguna reunión científica. El perfil científico ha sido muy parecido con lo que estaba haciendo durante casi 4 años en Madrid. Tras conocer al Prof. Julián González de la UPV/EHU y hablar hemos presentado una solicitud al Gobierno Vasco que ha sido concedida. Así hemos venido a Donosti.
EUSKALRUS: ¿Cómo era la formación profesional que habéis cursado, tuvo algún problema de adaptación a nivel profesional? ¿Es decir, si se trabaja diferentemente en Rusia y aquí, cuales son las diferencias?
ARKADY Y VALENTINA: Como hemos indicado arriba una ventaja de la URSS era que la carrera universitaria de cualquier nivel era gratuita. Así que los dos hemos estudiado en la universidad tecnológica de Moscú y los dos somos ingenieros en materiales (Arkady) o en metalurgia (Valentina).
La universidad en la cual hemos cursado la carrera en realidad es una de las mejores: como indicador de calidad – uno de los profesores de Arkady posteriormente ha sido nombrado al permio Nobel en Física (Alexei Abrikosov en 2003).
Arkady ha podido leer la tesis doctoral en 1988 en el instituto de Física de Estado Sólido de la Academia de Ciencias Rusa – uno de los más reconocidos en la URSS (Basta de mencionar que dos científicos procedentes de este instituto, Andre Geim y Konstantin Novoselov, han obtenido otro premio Nobel en el 2010 por el descubrimiento del grafeno). Así que nos hemos lanzado a España con una beca Postdoctoral de Arkady.
Durante el trabajo en el instituto de Física de Estado Sólido de la Academia de Ciencias Rusa hemos acostumbrado a trabajar mucho y duro. Por lo tanto, el trabajo en España (primeros tres años y media en el instituto de Magnetismo Aplicado de la Universidad Complutense de Madrid) no causo problemas a nivel profesional. Tampoco en Donosti en el departamento de Física de Materiales de la UPV/EHU donde Arkady empiezo a trabajar en 1997.
La diferencia que nos encontramos al llegar a España es la dificultad de obtener un contrato permanente. Por lo general casi todo el mundo en la URSS ha tenido permanente, pero por lo general los contratos estaban peor pagados.
En el caso de Valentina ha sido aún más recorrido: Valentina empiezo su carrera científica en Rusia, pero no ha podido terminar la tesis ya que tuvimos dos niñas. Al llegar a España ella paso unos años sin trabajar, pero ya en Donosti en el laboratorio donde ha trabajado Arkady ha quedado una beca predoctoral por un periodo corto (que nadie quería). Púes ella empiezo con la beca en 2000. Ha leído la tesis doctoral en castellano en 2003.
Los dos hemos podido sacar posteriormente muy competitivos contratos «Ramón y Cajal»: Arkady en 2001, Valentina – en 2007 (tras otra beca Postdoctoral de la OTAN en Madrid). Al final Arkady es profesor de Ikerbasque desde el 2010 y Valentina- es la investigadora de la UPV/EHU.
Al final los dos hemos logrado una posición de cierto reconocimiento en la comunidad científica internacional. Para los científicos el criterio de su reconocimiento es las citas en los artículos de otros científicos. En este momento los dos aparecemos en el «Ranking of scientists in Spain» entre 5000 científicos más citados (http://www.webometrics.info/es/node/167).
Además, Arkady aparece en la lista de 225 mejores investigadores españoles en física aplicada (http://indice-h.webcindario.com/) según El Grupo para la Difusión del Índice h (DIH) creado para a los científicos que trabajan en España.
EUSKALRUS: ¿Qué es lo que os gusta más de Donosti? ¿Y del País Vasco en su conjunto (a nivel de la naturaleza, la cultura, etc.)? ¿Y por qué?
ARKADY Y VALENTINA: Tras llevar varios años en Donosti tuvimos nuestra oportunidad regresar a Madrid. Incluso en 2002 a Arkady le han concedido un contrato prácticamente permanente, pero hemos vuelto en finales del 2003 a Donosti. Es una ciudad encantadora con un tamaño óptimo, un clima suave, una vida cultural bastante variada, una gastronomía de excelencia, gente amable…Es decir son muchas las virtudes de vivir aquí y estamos muy contentos.
Otra razón – l@s vasc@s conocen más la URSS: en Euskadi conocimos la gente que estaba en la URSS, llevaba años viviendo en la URSS (o sus parientes). Por lo tanto, la gente mentalmente está más cercana a nosotros.
EUSKALRUS: ¿Y en cambio, ¿qué es lo que os gusta menos? ¿Es decir, en qué cosas ha sido más difícil integrarse a nivel personal?
ARKADY Y VALENTINA: Por lo general en el mundo capitalista y por lo tanto en España (y en Euskadi) la gente es más individualista que en la antigua URSS. Otra diferencia es que la educación, por ejemplo, no está al alcance de cualquiera.
En realidad, en Rusia ahora está pasando lo mismo.
Se nota tanto en la calle como en el trabajo. Aunque comparando España y Euskadi con otros países (EE.UU., Reino Unido…) se nota que la gente es aún más individualista. En España en general no es tan acusado.
Otra diferencia que nos chocó en principio al llegar a España es la dificultad de obtener un contrato permanente: hemos pasado muchos años (igual que gran mayoría de l@s vasc@s y l@s español@s) antes de que lo hemos conseguido. No queremos decir que en la URSS estaba todo tan perfecto: la ventaja que prácticamente todos los contratos han sido permanentes. Lo malo en la URSS ha sido que los contratos estaban peor pagados.
EUSKALRUS: ¿Dada vuestra experiencia, es difícil guardar el uso de la lengua rusa y transmitirla a las nuevas generaciones? ¿Y qué es lo que falta para facilitar la transmisión de la lengua de origen?
ARKADY Y VALENTINA: Si, no es fácil. Para nuestra generación no hay problemas, pero ha sido realmente un problema con nuestras hijas. Al final las dos pueden hablar el ruso. Pero tuvimos que esforzarnos para inventar (sobre todo) las excusas para seguir usándolo. El mayor problema es falta de práctica y de conversación (incluso para nosotros).
Por cierto el conocimiento del ruso ha servido para las dos: la hija mayor al final sabe hablar 6 idiomas: Castellano, Euskera, Ruso, Inglés, Francés y Alemán, la pequeña – “solo” 5. A la hija mayor particularmente el ruso ha servido para sacar una prestigiosa beca de Internacionalización del Gobierno vasco y luego continuar sus estudios en extranjero y posterior a conseguir un contrato en EE.UU. (http://www.elcorreo.com/bizkaia/201602/14/nunca-habiamos-visto-tantos-20160213232904.html)
EUSKALRUS: Tenéis también personas mayores en la familia. ¿Cómo se acostumbraron y qué es lo que podría ayudarle a nivel de servicios específicos por ejemplo?
ARKADY Y VALENTINA: Mi madre (de Arkady) vive con nosotros ya que es bastante mayor y ha quedado sola (mi padre ha fallecido hace unos 10 años). Y si es realmente un problema para una señora tan mayor para integrarse en la sociedad tan diferente. Algo más fácil lo hacen las tecnologías modernas: internet (Skype), televisión (antena parabólica) … Pero falta la comunicación. Menos mal que conocimos otra señora mayor – madre de un músico de la orquestra Euskadi, también ruso de origen.
EUSKALRUS: ¿Tenéis amigos o conocidos rusos que frecuentáis en Donosti?
ARKADY Y VALENTINA: Nosotros tenemos mucha suerte ya que conocemos bastantes paisanos: rusos, ucranianos, moldavos (nosotros no distinguimos ya que tod@s somos de la URSS y llevamos bien) tanto en la universidad (donde estamos trabajando) como en Donosti por general.
ARKADY Y VALENTINA: ¿Hay nostalgia de Rusia? ¿Qué es lo que echáis más de menos?
Sí, hay cierta nostalgia. Sobre todo, por buenos amigos que han quedado por allí. También los parientes. Intentamos colaborar con antiguos compañeros de trabajo, pasar unos días cada año entre amig@s, parientes…
EUSKALRUS: Muchas gracias por la entrevista. Ha sido muy amable…mucho gusto…